Normas de la sauna: las reglas no escritas, país por país

Todas las culturas de sauna coinciden en lo básico y discrepan en los detalles. Lo básico mantiene la sala limpia y agradable para el siguiente. Los detalles, desde el bañador hasta quién sostiene el cucharón, son donde los visitantes se equivocan. Aquí están ambos, empezando por lo que es igual en todas partes.

Las reglas que todos comparten

Dúchese antes de entrar. Con jabón. Todas las culturas de sauna empiezan aquí, y es la regla que más incumplen los principiantes.
Siéntese sobre una toalla. El sudor va a su toalla, no a la madera. En Alemania la regla se extiende a los pies: nada de piel desnuda sobre el banco.
Hable bajo. La sauna es una sala silenciosa. En Finlandia se puede conversar, en voz baja; en Alemania y Japón se espera silencio.
Deje el teléfono fuera. El calor lo estropea, y nadie quiere una cámara en una sala de gente desnuda. Sauna Metrics funciona en la muñeca por esta razón.
Abra y cierre la puerta rápido. Cada segundo deja escapar el calor.
No se tumbe a lo largo del banco cuando otros esperan un sitio.
Beba agua entre rondas y evite el alcohol. La guía de hidratación explica cuánta.
Salga cuando haya tenido suficiente. Nadie lleva la cuenta.

Finlandia

La sauna es un lugar para lavarse, descansar y estar juntos, y la UNESCO incluye la cultura finlandesa de la sauna como patrimonio inmaterial. Se entra desnudo. Las saunas públicas mixtas tienen horarios separados o salas separadas para hombres y mujeres; las saunas familiares son mixtas. Debajo va una toalla o un cubreasiento desechable. Cualquiera puede echar agua sobre las piedras, pero se pregunta antes, y se echan cucharones pequeños, no cubos. La vihta, un manojo de ramas de abedul, sirve para golpearse suavemente la propia piel, y es cosa de verano. Entre rondas se sale fuera, al lago si lo hay, y nadie tiene prisa. Hablar es normal; gritar no. Las reuniones de negocios en la sauna existen, y también la regla de que lo que se dice allí se queda allí.

Suecia y Noruega

La bastu y la badstue son primas cercanas de la sauna finlandesa, con una diferencia: las saunas públicas de las piscinas suelen ser mixtas y el bañador es habitual, a veces obligatorio. En las cabinas privadas y en las saunas junto al mar de la costa, la desnudez es la norma. El agua sobre las piedras es para todos, con la misma cortesía de preguntar. El baño frío forma parte del ritual, no es un extra; vea nuestra guía sobre sauna y frío.

Alemania, Austria y los Países Bajos

Las más estrictas y las más ritualizadas. Las saunas son textilfrei: sin bañador, y los carteles lo indican. Hombres y mujeres comparten la sala. Una toalla grande es obligatoria y debe estar bajo cada parte de usted que toque la madera, pies incluidos. La pieza central es el Aufguss: a horas fijas, un Saunameister vierte agua aromatizada sobre las piedras y reparte el vapor por la sala con una toalla, en rondas de 8 a 15 minutos. Se entra al principio, no se sale a mitad salvo que sea necesario, y nunca se toca el cucharón. Hablar durante un Aufguss es de mala educación. Entre rondas, una ducha, un baño frío y un descanso en la sala de silencio, en albornoz.

Rusia y Ucrania

La banya es más húmeda y a menudo más caliente, con una estufa que retiene mucho vapor. Un gorro de fieltro protege la cabeza, y llevarlo no es ninguna broma. El venik, un manojo de hojas de abedul o de roble, se usa para azotar y presionar la piel, normalmente por un amigo o un encargado del baño. Se hace en rondas, con agua fría o nieve entre ellas. La desnudez es habitual en las sesiones de un solo sexo; en las mixtas se usan sábanas o bañador. El té entre rondas es tradición.

Japón

La cultura japonesa de la sauna creció dentro del sento y el onsen, y sigue sus reglas. Antes de nada se lava a fondo en las duchas con asiento, se está desnudo, las secciones están separadas por sexo y la toalla pequeña nunca entra en el agua. La secuencia clásica es sauna, baño frío, descanso en una silla al aire libre, repetida tres veces. Se espera silencio. Muchos sitios siguen rechazando los tatuajes visibles, así que compruébelo antes o busque una sauna que los admita.

Corea

El jjimjilbang separa las dos partes. La zona húmeda, con baños calientes y una sauna caliente, es de desnudez y de un solo sexo: frótese primero en las duchas. La zona seca, con salas caldeadas a distintas temperaturas, es mixta y todos llevan el pantalón corto y la camiseta de algodón que entregan en la entrada. Tumbarse en el suelo de una sala caliente es normal, y también dormir allí toda la noche.

Gimnasios, hoteles y spas

Las normas están colgadas y varían. La mayoría exige bañador, muchos prohíben echar agua sobre las piedras porque el calefactor eléctrico no está hecho para ello, y el calor suele ser menor que en una sauna finlandesa. Las reglas comunes siguen valiendo: ducha, toalla, silencio, sin teléfono, beber entre rondas. Si quiere una sesión como es debido, la guía de la dosis marca el ritmo, y la guía de seguridad enumera cuándo salir, sea cual sea la costumbre a su alrededor.

Preguntas

¿Se lleva bañador en la sauna?

Depende del país. En Finlandia, Alemania, Austria y los Países Bajos la sauna se usa desnudo, normalmente con una toalla para sentarse, y a menudo no se permite el bañador. En Suecia y Noruega las saunas públicas suelen ser mixtas y el bañador es habitual. En Japón y Corea se está desnudo, en secciones separadas por sexo. En caso de duda, imite a los locales o pregunte en recepción.

¿Puedo echar agua sobre las piedras?

En Finlandia, sí, pero pregunte antes a quienes ya están en la sala, porque el vapor les llega a todos. En las saunas alemanas, el Aufguss lo dirige un empleado y los clientes no tocan el cucharón. En la mayoría de los gimnasios y saunas de hotel hay un cartel; si dice que no se eche agua, es que el calefactor eléctrico no está hecho para ello.

¿Cuánto tiempo debo quedarme en una sauna pública?

Lo normal son rondas de 8 a 15 minutos, con un enfriamiento y algo de beber entre ellas. Nadie le cronometra, pero salga cuando haya tenido suficiente: quedarse más para demostrar algo es lo único que los habituales nunca hacen.

Fuentes

Información general, no consejo médico.