Elke saunacultuur is het eens over de basis en oneens over de details. De basis houdt de ruimte schoon en prettig voor de volgende. De details, van badkleding tot wie de schep vasthoudt, zijn waar bezoekers de fout in gaan. Hier vindt u allebei, te beginnen met wat overal hetzelfde is.
De regels die iedereen deelt
- Douch voordat u naar binnen gaat. Met zeep. Elke saunacultuur begint hier, en het is de regel die nieuwkomers het vaakst overtreden.
- Zit op een handdoek. Zweet hoort op uw handdoek, niet op het hout. In Duitsland geldt de regel ook voor uw voeten: helemaal geen blote huid op de bank.
- Praat zachtjes. De sauna is een stille ruimte. In Finland is een gesprek prima, gedempt; in Duitsland en Japan wordt stilte verwacht.
- Laat de telefoon buiten. De hitte maakt hem kapot, en niemand wil een camera in een ruimte vol naakte mensen. Sauna Metrics draait daarom op de pols.
- Doe de deur snel open en dicht. Elke seconde laat hitte ontsnappen.
- Ga niet languit op de bank liggen als anderen op een plek wachten.
- Drink water tussen de rondes en sla de alcohol over. De vochtgids legt uit hoeveel.
- Ga eruit als u genoeg hebt gehad. Niemand telt mee.
Finland
De sauna is een plek om te wassen, te rusten en samen te zijn, en UNESCO heeft de Finse saunacultuur erkend als immaterieel erfgoed. U gaat naakt naar binnen. Gemengde openbare sauna's hebben aparte tijden of aparte ruimtes voor mannen en vrouwen; familiesauna's zijn gemengd. Een handdoek of een wegwerpzitje gaat onder u. Iedereen mag water op de stenen gooien, maar u vraagt het eerst, en u gooit kleine scheppen, geen emmers. De vihta, een bundel berkentakken, is om uw eigen huid zachtjes mee te slaan, en dat is iets voor de zomer. Tussen de rondes gaat u naar buiten, het meer in als dat er is, en niemand heeft haast. Praten is normaal; schreeuwen niet. Zakelijke bijeenkomsten in de sauna bestaan echt, en de regel dat wat daar gezegd wordt daar blijft, ook.
Zweden en Noorwegen
De bastu en de badstue zijn naaste verwanten van de Finse sauna, met één verschil: openbare sauna's in zwembaden zijn vaak gemengd en badkleding is gebruikelijk, soms verplicht. In privécabines en de zeesauna's langs de kust is naaktheid de norm. Water op de stenen is voor iedereen, met dezelfde beleefdheid om eerst te vragen. Het koude bad hoort bij het ritueel, het is geen extra; zie onze gids over sauna en kou.
Duitsland, Oostenrijk en Nederland
De strengste en de meest geritualiseerde. Sauna's zijn textielvrij: geen badkleding, en de bordjes zeggen het. Mannen en vrouwen delen de ruimte. Een grote handdoek is verplicht en moet onder elk deel van u liggen dat hout raakt, voeten inbegrepen. Het middelpunt is de opgieting, de Aufguss: op vaste tijden giet een saunameester geurend water op de stenen en wappert de stoom met een handdoek door de ruimte, in rondes van 8 tot 15 minuten. U komt binnen bij het begin, u gaat niet halverwege weg tenzij het moet, en u raakt de schep nooit zelf aan. Praten tijdens een opgieting is not done. Tussen de rondes: een douche, een dompelbad en rust in de stilteruimte, in een badjas.
Rusland en Oekraïne
De banja is vochtiger en vaak heter, met een kachel die veel stoom vasthoudt. Een vilten muts beschermt uw hoofd, en zo'n muts dragen is geen grap. De venik, een bundel berken- of eikentakken, wordt gebruikt om de huid mee te slaan en te drukken, meestal door een vriend of een badmeester. Dat doet u in rondes, met koud water of sneeuw ertussen. Naaktheid is gebruikelijk in gescheiden sessies; gemengde sessies gebruiken lakens of badkleding. Thee tussen de rondes is traditie.
Japan
De Japanse saunacultuur is ontstaan binnen de sento en de onsen, en volgt hun regels. U wast u eerst grondig bij de zitdouches, u bent naakt, de afdelingen zijn gescheiden naar geslacht, en de kleine handdoek gaat nooit het water in. De klassieke volgorde is sauna, koud bad, rusten in een stoel buiten, drie keer herhaald. Stilte wordt verwacht. Veel plekken weigeren nog altijd zichtbare tatoeages, dus informeer vooraf of zoek een tattoo-vriendelijke sauna.
Korea
De jjimjilbang scheidt de twee delen. Het natte gedeelte, met hete baden en een hete sauna, is naakt en gescheiden naar geslacht: eerst schrobben bij de douches. Het droge gedeelte, met verwarmde ruimtes van verschillende temperaturen, is gemengd en iedereen draagt de katoenen short en het T-shirt die bij de ingang worden uitgedeeld. Op de vloer van een warme ruimte gaan liggen is normaal, en daar een nacht slapen ook.
Sportscholen, hotels en spa's
De regels hangen op en verschillen. De meeste vereisen badkleding, veel verbieden water op de stenen omdat de elektrische kachel er niet voor gebouwd is, en de hitte is vaak lager dan in een Finse sauna. De gedeelde regels gelden nog steeds: douchen, handdoek, stilte, geen telefoon, drinken tussen de rondes. Wilt u een echte sessie, dan geeft de dosisgids het ritme, en de veiligheidsgids somt op wanneer u eruit moet, wat de gebruiken om u heen ook zijn.
Vragen
Draagt u badkleding in de sauna?
Dat hangt af van het land. In Finland, Duitsland, Oostenrijk en Nederland wordt de sauna naakt gebruikt, meestal met een handdoek om op te zitten, en badkleding is vaak niet toegestaan. In Zweden en Noorwegen zijn openbare sauna's vaak gemengd en is badkleding gebruikelijk. In Japan en Korea bent u naakt, in gescheiden afdelingen voor mannen en vrouwen. Bij twijfel doet u wat de mensen ter plaatse doen of vraagt u het bij de balie.
Mag ik water op de stenen gooien?
In Finland wel, maar vraag het eerst aan de mensen die al binnen zitten, want de stoom raakt iedereen. In Duitse sauna's wordt de opgieting (Aufguss) gedaan door een medewerker en komen gasten niet aan de schep. In de meeste sportscholen en hotelsauna's hangt een bordje; staat daar geen water op, dan is het een elektrische kachel die er niet voor gebouwd is.
Hoe lang moet ik in een openbare sauna blijven?
Rondes van 8 tot 15 minuten zijn normaal, met afkoelen en iets drinken ertussen. Niemand houdt de tijd bij, maar ga eruit als u genoeg hebt gehad: langer blijven om iets te bewijzen is het enige wat vaste gasten nooit doen.
Bronnen
- Hussain J. N., Greaves R. F., Cohen M. M. A hot topic for health: results of the Global Sauna Survey. Complementary Therapies in Medicine, 2019.
- UNESCO. Sauna culture in Finland, inscribed on the Representative List of the Intangible Cultural Heritage of Humanity, 2020.
- Laukkanen J. A., Laukkanen T., Kunutsor S. K. Cardiovascular and other health benefits of sauna bathing: a review of the evidence. Mayo Clinic Proceedings, 2018.
Algemene informatie, geen medisch advies.