Température du sauna : quelle chaleur selon le type ?

La bonne température dépend du type de sauna, de l'humidité et de la place où vous êtes assis. Voici les chiffres.

Demandez à trois habitués du sauna quelle chaleur il faut, et vous aurez trois réponses, le plus souvent parce qu'ils parlent de trois saunas différents. Un sauna finlandais à 85 °C, une cabine infrarouge à 55 °C et un hammam à 45 °C peuvent tous sembler aussi intenses. La raison, c'est que la température n'est qu'un des chiffres qui comptent.

La température de chaque type de sauna

Sauna finlandais traditionnel (sec, avec un poêle) : 80 à 100 °C sur la banquette haute, avec 10 à 20 % d'humidité relative entre deux jets d'eau sur les pierres. Toutes les études de cohorte finlandaises ont utilisé des saunas dans cette plage, en général autour de 80 °C.
Sauna à fumée et sauna à bois : similaire, souvent 70 à 90 °C, avec une chaleur plus douce parce que les murs rayonnent en plus du poêle.
Cabine infrarouge : 45 à 60 °C de température de l'air. Les panneaux chauffent votre corps directement plutôt que l'air, donc le thermomètre affiche peu alors que vous transpirez abondamment.
Hammam (bain de vapeur, bain turc) : 40 à 50 °C à près de 100 % d'humidité. Plus chaud, la vapeur brûlerait.
Tente de sauna et sauna portable : en général 60 à 80 °C, limité par le chauffage et l'isolation.

Pourquoi l'humidité change tout

Votre corps se refroidit en évaporant la sueur. Dans un air sec à 90 °C, la sueur s'évapore vite et la chaleur est supportable. Jetez une louche d'eau sur les pierres et l'humidité bondit pendant une minute : les mêmes 90 °C deviennent un mur de chaleur, parce que la sueur ne s'évapore plus aussi vite. C'est le löyly dont parlent les Finlandais, et c'est pourquoi on juge un sauna finlandais à la sensation plutôt qu'au cadran.

La règle utile, c'est que température et humidité se compensent. Un sauna à 100 °C presque sans vapeur et un sauna à 70 °C avec beaucoup de vapeur imposent une charge similaire au corps. Si un sauna paraît trop chaud, la première chose à changer est la vapeur, pas le thermostat.

Où vous êtes assis compte autant que le réglage

L'air chaud monte, donc l'écart entre la banquette haute et le sol est grand : un sauna qui affiche 90 °C au plafond peut être à 60 °C à hauteur de genou sur la banquette la plus basse. Les thermomètres sont en général fixés près du haut, c'est pourquoi le chiffre peut paraître alarmant. Les débutants devraient commencer sur la banquette basse, là où il fait le moins chaud, et monter à mesure qu'ils s'adaptent. S'asseoir avec les pieds sur la banquette garde tout le corps à une même température ; les laisser pendre met votre tête dans une chaleur que vos pieds ne sentent jamais.

Comment lire le thermomètre

La plupart des saunas domestiques ont un thermomètre à hauteur de tête sur le mur du fond. Considérez sa valeur comme la température de la banquette haute. Un hygromètre à côté vous donne l'humidité entre deux tours ; après un jet d'eau sur les pierres, il va osciller une minute puis se stabiliser. Sauna Metrics vous permet de noter les deux à chaque séance, pour qu'une séance « chaude » soit un chiffre que vous pouvez comparer, pas un souvenir.

Trouver votre température

Le Global Sauna Survey, une enquête auprès de 482 pratiquants réguliers, a montré que la plupart préfèrent 70 à 90 °C dans un sauna traditionnel et restent 5 à 15 minutes par tour. Cela correspond à la plage des études. Quelques repères :

Débutant : 70 à 80 °C, banquette basse, 5 à 10 minutes. Notre guide de la dose explique comment progresser.
Habitué à l'aise : 80 à 90 °C, 10 à 20 minutes par tour, de l'eau sur les pierres quand vous en avez envie.
100 °C et plus : pour les pratiquants expérimentés, avec peu de vapeur et des tours plus courts.
Infrarouge : 50 à 60 °C, 20 à 40 minutes. Charge plus faible, séances plus longues.

Quoi que dise le cadran, les signaux pour sortir sont les mêmes : un cœur qui cogne, des vertiges, une peau qui pique ou un mal de tête. Le guide de sécurité les énumère. Personne ne gagne un bienfait supplémentaire à rester au-delà.

Plus chaud, c'est plus sain ?

Non. Dans les études finlandaises, ce qui allait de pair avec de meilleurs résultats, c'était la fréquence des séances et leur durée, pas la chaleur du sauna. Tous les participants de ces études utilisaient un sauna à 80 à 100 °C, donc la plage elle-même est bien éprouvée, mais à l'intérieur de celle-ci les chercheurs n'ont vu aucun avantage aux séances les plus chaudes. Choisissez la température qui vous permet d'y aller régulièrement et de rester confortablement 15 à 20 minutes. C'est celle que les preuves soutiennent. Le guide des bienfaits décrit ce que ces séances peuvent apporter avec le temps.

Choisir un sauna selon la température

Si vous en achetez un, la question est de savoir quel type de chaleur vous voulez. Un poêle traditionnel vous donne toute la plage de 80 à 100 °C et le löyly ; une cabine infrarouge vous donne une chaleur plus basse, plus longue et plus silencieuse sur une prise ordinaire. Notre comparateur de saunas met côte à côte la température maximale, le chauffage et la puissance de 20 modèles domestiques.

Questions

Quelle est la température idéale d'un sauna ?

Pour un sauna finlandais traditionnel, 80 à 90 °C à hauteur de tête avec 10 à 20 % d'humidité est la plage qu'utilisent la plupart des gens et la plupart des études ; 100 °C, c'est pour les habitués. Les cabines infrarouges tournent à 45 à 60 °C parce qu'elles chauffent le corps directement, et les hammams à 40 à 50 °C avec 100 % d'humidité.

100 °C, est-ce trop chaud pour un sauna ?

Pas dans un sauna finlandais sec si vous y êtes habitué : l'air est assez sec pour que la sueur s'évapore et vous rafraîchisse. Ça devient trop chaud dès que vous ajoutez beaucoup de vapeur, que la peau pique ou que le cœur s'emballe. Les débutants devraient commencer autour de 70 à 80 °C sur une banquette basse.

Pourquoi un sauna infrarouge semble-t-il chaud à seulement 50 °C ?

Les panneaux infrarouges chauffent directement la peau et les tissus juste en dessous : vous transpirez donc à une température de l'air qui paraîtrait douce dans un sauna traditionnel. La charge thermique sur le corps est plus faible au total, c'est pourquoi les séances durent souvent plus longtemps, 20 à 40 minutes.

Sources

Informations générales, pas un avis médical.